新薬の上市には通常10年以上の研究開発費がかかる。 しかし、革新的なバイオインフォマティクス企業であるImmuneering社は、研究データに人工知能と高度なアルゴリズムを適用し、ヒット作とハズレ作を素早く分けることで、新薬の研究開発プロセスを改善する使命を担っている。 同社は、マサチューセッツ工科大学で生物工学の博士号を取得したベン・ゼスキンド氏の発案によるもので、ハーバード・ビジネス・スクール在学中にImmuneering社の事業計画を策定した。 現在、サンディエゴ、ニューヨーク、CICケンブリッジにオフィスを構え、18人のチームを率いている。
ベンは2008年、ヘルスケアとバイオテクノロジーのパイオニアであるボブ・カーペンターと共同でイミュニアリングを設立した。 科学と医学に関しては、11年の間に多くのことが起こりうる。 特にゲノミクスの分野は爆発的に発展し、医学研究科学者に、投与された薬が分子レベルでどのように相互作用するかについての洞察を提供できるハイスループット・データを提供している。 データの海を選別し分析することは常に難題であり、バイオテクノロジー企業は品質への懸念から、医薬品開発プログラムにおいてハイスループットデータを活用することを躊躇していた。 しかし、Immuneering社は技術を成熟させ、バイオインフォマティクスに強固な管理と再現性をもたらし、製薬会社に研究開発にデータを使用する自信を与えた。
イミュニアリング社の最高戦略責任者であるレベッカ・クスコ博士は、「私たちの会社の歴史全体を通して、私たちが行うすべてのことに組み込まれているのですが、私たちはデータ分析の方法についてベストプラクティスに従うことに重点を置きたいと考えています」と言う。 “品質第一”
製薬会社は革新的な企業であるImmuneering社と提携し、がん免疫療法から神経変性疾患や希少疾患の治療薬まで、幅広い医薬品の開発を進めている。 アンメット・ニーズの高い疾患に対する医薬品開発を支援することは、イミュニアリング社の全員にとって重要である。 毎日、人々は良い薬物治療があまりない病気に苦しんでおり、患者やその家族、介護者をイライラさせている。 しかしImmuneeringは、薬の開発にかかる時間を劇的に短縮し、研究にかかる年月を短縮し、より良い治療法を必要としている人々に希望を与えることに貢献している。
CICケンブリッジは、脳の神経細胞が破壊される致命的な遺伝性疾患であるハンチントン病の治療に有望な薬剤の開発に手を貸したことを誇りに思っている。 現在のところ、FDAが承認した治療法や治療薬はない。 しかし、ある製薬会社がImmuneering社に、自社の薬剤であるプリドピジンがこの病気の患者にどのように作用しているのかを理解するための協力を求めてきた。 Immuneering社の研究者は、プリドピジンの挙動とニューロンへの影響をよりよく理解するために、AIとアルゴリズムを適用してクライアントを支援することができた。 クライアントとともに、Immuneering社は研究成果を発表し、ハンチントン研究科学界における疾患と薬剤の理解を前進させた。
バイオインフォマティクスの分野だけでなく、イミュニアリング社は、医薬品開発を強化するための独自技術の構築や、独自の医薬品開発プログラムの開始など、2つの革新的な事業分野にも進出している。 クスコは、Immuneering社のチームはデータと情報をサイロ化し、クライアントの知的財産と自社の知的財産を保護することに熱心に取り組んでいると強調する。
機密情報の保護は、Immuneering社が3つの物理的拠点を持ち、社内の医薬品開発業務の大部分をサンディエゴで行い、バイオインフォマティクス・サービスの大部分をCICケンブリッジで行っている理由のひとつでもある。 「すべてのサーバーにアクセスできるのは、限られた従業員だけです」とクスコは言う。 「ほとんどの人は、厳密に必要なデータにしかアクセスできない。我々はデータをファイアウォールで保護している。
CICケンブリッジのImmuneeringチームは、年々成長しており、Boxcar PMJ LLCが主導する1,700万ドルのシリーズA資金調達の完了を発表したばかりだ。 クスコによれば、同社の着実な拡大は、チームが必要に応じてオフィスをアップグレードできる柔軟な賃貸契約によって容易になった。 “私たちの将来については、3つの事業分野で拡大し続けていると考えていますし、実際、CICでも成長し続けると思います。より大きなオフィス・スペースへの移転や、もちろんオフィスの観葉植物も持っていくつもりです クスコは笑いながら言う。
クスコはまた、ボストン近郊のMIT、ハーバード、その他の素晴らしい地域の大学に近いため、リクルートが非常に便利であることにも触れている。 ケンダル・スクエアという立地の良さだけでなく、イミュニアリングの人材は、CICの知的刺激に満ちた環境を本当に大切にしている。 この雰囲気は、チームが医療上の課題を解決し、世界中の数え切れないほどの患者の生活の質を向上させることができるよう、創造性と革新性を刺激するモチベーションを与えてくれる。
