設立間もない企業であれ、設立後間もない企業であれ、革新的な企業は常に新しい顧客、信頼できるパートナー、重要な投資家を求めている。 国内外の強力なネットワークのために。 関連する知識と専門知識 それも一箇所で見つけられれば、なおさらだ。
サウスホランドでは、ある組織が上記のすべてへの入り口となることを目指しているため、それが可能なのだ。 その組織の名前はイノベーション・クォーター（InnovationQuarter）。
ライフサイクル投資家
「イノベーション・クォーターは、南ホラント州の開発組織で、この地域のイノベーションの可能性を支援し、強化することを目的としています」と、概念実証投資ファンドUNIIQのファンド・マネージャー、リドイナ・ハマーは言う。
同組織は、新興企業、企業、政府関係者など、関連するステークホルダーを結びつけることで、地域のイノベーション・シーンを促進する役割を果たすとともに、外国企業がオランダ市場に足を踏み入れるのを支援している。 とりわけ、リドゥイナが「ライフサイクル・ファンディング」と呼ぶ、発展のあらゆる段階にある企業に資金を提供する投資家である。
InnovationQuarterは3つのファンドを運用している：コンセプト実証段階の革新的企業に焦点を当てるUNIIQ、エネルギー分野への投資を行うENERGIIQ、そしてコンセプト実証段階に達した企業やより確立された企業への投資を行うIQCapitalである。
2014年以来、IQCapitalはロッテルダムを拠点とする医療技術企業Quantibへのベンチャーキャピタル投資家Holland Ventureとの450万ユーロの資金調達ラウンドという最新の1件を含む、総額約2500万ユーロの投資を27件行ってきた。
「投資するときはいつも、真のイノベーションをもたらす企業に投資するようにしています」とリドゥイナは言う。 Quantibはその好例で、医師や研究者が高度な医療用画像の助けを借りて、より効率的で正確な診断を下すことを可能にする。
UNIIQは、ライデン大学、エラスムスMC、デルフト工科大学の3大学と共同で設立されたファンドである。 リドゥイナは、この地域のイノベーションを促進する鍵はこのようなコラボレーションにあると言う。
スタートアップを早くから信じる
UNIIQが違うのは、まだコンセプトが実証されていない段階で投資することだ。 リスクが高いため、他のほとんどの投資家が足を踏み入れたがらない局面だ。
しかし、リドゥイナとUNIIQのチームはそのリスクをいとわない。 新興企業1社につき最大30万ユーロを投資し、2016年6月のファンド立ち上げ以来、すでに17社を支援している。
もちろん、UNIIQ、あるいは他の2つのInnovationQuarterファンドから資金提供を受ける新興企業は、それなりのレベルに達している必要がある。 「私たちは非常に高い基準を持っているので、多くの人が私たちを礎となる投資家と見ています」とリドゥイナは言う。 「私たちが投資しているからこそ、他のアーリーステージの投資家もどんどん参入してくるのです」。
こうして、UNIIQが予知保全と機械学習技術に取り組む新興企業Semiotic Labsへの投資を決定したとき、エネルギー・技術大手のENGIEもこのラウンドに参加した。 また、UNIIQが革新的な旅行カプセルを開発するハードト・ハイパーループ社に投資した際には、NSイノベーション・ファンドも参加した。
リドゥイナがオランダのイノベーション・シーンに望むことは、より多くの新興企業がスケールアップし、その創業者も徐々に投資家になっていくことだ。 結局のところ、投資とは、経験や新しい知識をもたらすことと同じくらい、お金に関わることなのだ。
「私たちが[at InnovationQuarter] に投資するとき、私たちはお金だけでなく、もっと多くのことに貢献します」とリドゥイナは言う。 「私たちは、新興企業が他の投資家を見つけ、追加資金を確保し、顧客やパートナー、幅広い専門家にアクセスできるように支援します」。 言い換えれば、投資とはパッケージであり、ネットワークを構築し、起業家を結びつけ、イノベーション・エコシステムを前進させるのと同じくらい、資金援助や専門知識を提供することなのだ。
フォトグラファー レイモンド・デ・フリース撮影
コピーライター ミナ・ナチェヴァ
