CIC에서는 지속 가능한 솔루션을 연구하는 기업이 점점 더 많아지고 있습니다. 우리가 인터뷰한 유망한 이니셔티브 중 몇 곳을 만나 그들의 산업, 도전 과제, 결정 및 목표, 그리고 로테르담의 혁신 기회와 도전에 대해 어떻게 반영하고 있는지 들어보세요.
이 모든 것은 2016년 파라과이 강변의 나무 그늘에서 시작되었습니다.
브라질에 있는 가족을 방문하기 위해 휴가를 보내고 있던 닉 반 히제베이크는 삼촌이 농업 분야에서 사업을 시작할 계획이라는 이야기를 들었습니다. 호기심이 발동한 닉은 한 번 살펴보기로 했습니다. 그는 자신이 무엇을 하고 있는지 알지 못한 채 특정 종류의 나무인 퐁가미아를 재배하는 농장을 방문하게 되었습니다.
“현장에 도착하는 것 자체가 하나의 경험이었습니다.”라고 Nick은 말합니다. “비행기 두 대를 타고 5시간 동안 운전한 후 45분 동안 배를 타고 ‘에스탄시아’라는 농장에 도착했습니다. 거기서 말을 타고 정글을 가로질러 나무를 보러 갔어요. 제 인생에서 본 것 중 가장 멋진 광경이었어요.”
이 농장은 파라과이 강을 따라 브라질과 파라과이 국경에 위치해 있으며 재조림에 전념하고 있습니다. 포나미아 나무는 생산되는 열매를 압착하여 원유를 추출하고 친환경 재생 연료를 생산할 수 있다는 점에서 매우 독특합니다.
그 순간 닉은 이 나무가 비즈니스뿐만 아니라 환경에도 얼마나 큰 잠재력을 가지고 있는지 깨달았습니다. 그는 농장에서 본 것을 바탕으로 자신의 회사를 시작하고 싶다는 생각을 했습니다. 15분 후, 나무 그늘에 앉아서 그는 이미 Corekees에 대한 아이디어를 떠올렸습니다.
비즈니스 제안: 더 친환경적인 세상에서 수익 창출
간단히 말해, 코어키스의 개념은 지속 가능성에 투자하고 이를 통해 재정적 수익을 얻을 수 있다는 것입니다. 이 회사는 사람들이 퐁가미아 나무를 심으면 탄소 발자국을 상쇄할 수 있다는 명제를 내세워 소비자 시장을 공략하고 있습니다.
“이 제안은 더 친환경적인 세상에서 이익을 얻자는 것입니다.”라고 Nick은 말합니다. “오늘날 지속 가능성은 대부분 자선 단체에 기반을 두고 있으며, 어느 순간 유리 천장에 부딪혀 실질적인 영향력을 발휘하지 못합니다. 우리는 경제적 가치를
“한 번 나무를 사면 20년 동안 내 소유가 됩니다.”
작동 방식은 매우 간단합니다: 전 세계(현재는 대부분 유럽)의 개인이 연간 탄소 발자국을 쉽게 계산하고 파라과이에 심을 퐁가미아 나무에 대한 비용을 지불함으로써 보상할 수 있는 양을 결정할 수 있습니다. 코어키스는 주문 처리부터 나무가 남미의 파트너와 함께 심어질 때까지 전 과정을 지원합니다.
“한 그루의 나무를 구입하면 20년 동안 그 나무를 소유하게 됩니다.”라고 Nick은 말합니다. “첫 수확은 3~4년 후에 이루어지며, 이때 나무에서 첫 열매가 떨어지면 원유로 분쇄되어 주요 석유회사에 판매되어 정제되어 친환경 연료로 전환됩니다. 우리에게 돌아오는 수익은 나무 구매자들에게 비례적으로 배분합니다.”
코어키스를 통해 투자하는 사람들은 7년차 이후부터 20년 동안 평균 7.8%의 안정적인 투자 수익률(ROI)을 기대할 수 있습니다.
본질적으로 지속 가능성을 판매하는 회사를 만들기 위해 Nick과 그의 팀은 지속 가능한 비즈니스 모델을 만드는 것이 핵심이었습니다. 그리고 재정적으로 지속 가능한 것뿐만 아니라 환경적으로도 지속 가능한 비즈니스 모델을 만들어야 했습니다.
무엇보다도 나무를 심을 수 있는 땅은 친환경 연료 생산에 대한 주요 석유 회사의 요구 사항을 충족하기 위해 최소 10년 전에 삼림 벌채가 이루어졌어야 합니다. 또한 “식량을 재배하는 것은 항상 상업적 사업 활동보다 우선하기 때문에 식량 생산에 적합하지 않아야 한다”고 Nick은 말합니다.
“모두가 두 번째 투자자가 되기를 원하지만 첫 번째 투자자가 되기를 원하지는 않습니다.”
“우리는 소 농장의 땅을 이용합니다.”라고 그는 계속 말합니다. “농부들에게 가서 땅을 빌릴 수 있는지 물어봅니다. 첫해에는 소들이 다른 땅에서 풀을 뜯어야 하지만 그 이후에는 나무 사이를 걸어 다닐 수 있습니다. 따라서 농부들은 언젠가는 다시 조림해야 할 땅에서 돈을 벌 수 있습니다.”
나무를 수확하고 열매를 분쇄하여 기름을 짜낸 후, 분쇄 찌꺼기는 가축 사료의 단백질로, 껍질은 바이오매스 또는 유기질 비료로 사용됩니다. 즉, 퐁가미아 나무를 심고 수확하는 과정과 그 이후의 과정은 완전히 순환적인 과정입니다.
또한 남미에 있는 코어키와 파트너들은 현지 직원들이 최저임금 이상의 임금을 받고, 농장을 오가는 교통편과 필요한 경우 숙소까지 제공받을 수 있도록 합니다.
이 모든 것이 윈윈윈처럼 들리지만, 그 과정에서 어려움도 있었습니다. “가장 큰 어려움은 사람들을 설득하는 것이었습니다.”라고 Nick은 말합니다. “모두가 두 번째 투자자가 되길 원하지만 첫 번째 투자자가 되길 원하지는 않습니다.”
이는 시장에서 아직 검증되지 않은 새로운 비즈니스 사례에서 종종 발생하는 현상입니다. 코어키스는 2018년 여름부터 이미 13,000그루가 넘는 퐁가미아 나무를 심었고 곧 첫 수확을 앞두고 있습니다. “이것이 우리의 개념 증명이 될 것입니다.”라고 Nick은 말합니다.
목표를 달성하는 데는 몇 년이 걸리지만 닉은 인내심을 가지고 있습니다. 결국, 그의 사업 아이디어는 기후 중립을 훨씬 쉽게 달성할 수 있게 해줍니다.
일러스트레이션: 야네케 윙
저자 저자: 미나 나체바
