Ein Interview mit Jerzy Brodzikowski, Generaldirektor des CIC Warschau
Kürzlich von der Financial Times und Statista als eines der führenden Startup-Zentren Europas ausgezeichnet, unterstützt das CIC Warschau derzeit 175 Organisationen und Unternehmen, die Innovationen vorantreiben und Polens Hauptstadt in ein Kraftzentrum des Unternehmertums verwandeln. Warschau ist jetzt unter den ersten drei Plätzen der Financial Times Europäische Städte und Regionen der Zukunft rangiert, festigt die Stadt ihren Platz als eines der dynamischsten Geschäfts- und Technologiezentren in Europa.
Dieser Erfolg folgt auf die Anerkennung des CIC Rotterdam im letzten Jahr in der gleichen Rangliste und unterstreicht die Mission des CIC, florierende Innovationsökosysteme auf dem gesamten Kontinent zu fördern.
Wir haben uns mit Jerzy Brodzikowski, dem Geschäftsführer des CIC Warschau, zusammengesetzt, um herauszufinden, was dieses Ökosystem zum Blühen bringt und wie das CIC Warschau dazu beiträgt, das Ansehen der Stadt im Bereich Innovation zu verbessern.
F: Was steckt hinter der Entwicklung Warschaus zu einem Innovations-Hotspot?
Diese Anerkennung bestätigt, was wir schon lange geglaubt haben: Warschau, und Polen im weiteren Sinne, hat sich zu einem der weltweit wichtigsten Zentren für Unternehmertum, Zusammenarbeit und Entwicklung entwickelt. Es hat alles, was man für ein Startup-Ökosystem von Weltklasse braucht. Wir haben über 3.000 Startups in Polen, von denen etwa die Hälfte in Warschau tätig sind, staatlich geförderte Innovationsinitiativen und einen unglaublichen Talentpool von Institutionen wie der Universität Warschau, der Warsaw School of Economics und der Technischen Universität Warschau.
Was ich besonders aufregend finde, ist, dass Warschau nicht mehr nur wächst – es macht sich jetzt auf der globalen Bühne einen Namen. Die Platzierung unter den ersten drei Städten in der Financial Times‘ European Cities & Regions of the Future beweist, dass diese Stadt zu einem ernsthaften Akteur in der globalen Innovationswirtschaft geworden ist. Aber das ist nicht zufällig geschehen. Es ist den gemeinsamen Anstrengungen von politischen Entscheidungsträgern, Investoren, Unterstützungsorganisationen wie dem CIC Warschau und vor allem den Unternehmern zu verdanken, die hier ihre Unternehmen aufbauen.
F: Wie unterstützt das CIC Warschau Startups über die Bereitstellung von Arbeitsräumen hinaus?
Wir sind in erster Linie ein Motor für Innovationen – wir schaffen Möglichkeiten für Menschen, neue Ideen zu entwickeln, Verbindungen zu knüpfen und Lösungen zu entwickeln, die hoffentlich einige der größten Herausforderungen der Welt bewältigen. Unser Kerngeschäft ist zwar die Bereitstellung von flexiblen Arbeitsplätzen, Coworking-Spaces und Veranstaltungsräumen für Unternehmer, Innovatoren, Nichtregierungsorganisationen und größere Unternehmen, aber unsere Kunden kommen wegen viel mehr als nur einem gut gelegenen, schönen Raum – sie kommen wegen der Gemeinschaft, die wir aufgebaut haben. Wenn Sie ehrgeizige Unternehmer mit Investoren, Unternehmensinnovatoren und Branchenexperten umgeben, können unglaubliche Dinge geschehen. Geschäfte werden bei einem Kaffee gemacht. Mentoren werden zu Mitbegründern. Startups finden Kunden oder Investoren, ohne jemals das Gebäude zu verlassen.
Unser Einfluss spricht für sich selbst. Wir veranstalten jedes Jahr rund 1.000 Events und schaffen einen Raum, in dem Unternehmer, Investoren, Inkubatoren, Beschleuniger und Vordenker zusammenkommen. Es geht darum, Verbindungen zu fördern und den Menschen die Möglichkeit zu geben, Teil des breiteren Innovationsökosystems zu sein. Wir haben ein unglaubliches Wachstum innerhalb unserer Gemeinschaft erlebt – 76% unserer Mitgliedsunternehmen haben seit ihrem Beitritt expandiert und jedes vierte Unternehmen hat über unser Netzwerk wertvolle Partnerschaften geschlossen. Das ist genau das, worum es beim CIC geht: Zusammenarbeit zu ermöglichen, die zu echter Wirkung führt. Ein großartiges Beispiel dafür ist unser Flaggschiff, die Thursday Gatherings, die vom Venture Café Warsaw organisiert werden. Alle zwei Wochen kommen bis zu 400 Start-ups, Scale-ups, Investoren und Innovatoren im CIC Warschau zusammen, um Ideen auszutauschen, neue Möglichkeiten zu finden und ihre Unternehmen auszubauen.
Heute beherbergt das CIC Warschau 700 Fachleute und dient als täglicher Treffpunkt für über 1.000 Menschen. Mit einer so lebendigen Gemeinschaft setzen wir uns dafür ein, Innovation inklusiver zu machen. Deshalb unterstützen wir aktiv die Vielfalt und bieten ermäßigte Preise für Unternehmerinnen und NGOs. Wir möchten sicherstellen, dass die Warschauer Innovationsszene von einer breiten Palette von Perspektiven und Talenten profitiert.
F: Wie geht es mit dem CIC Warschau weiter?
Wir arbeiten ständig daran, unseren Einfluss zu vergrößern – sei es durch die Einführung neuer Unterstützungsprogramme oder durch das Erreichen bisher unerschlossener Zielgruppen. Ein Hauptaugenmerk liegt darauf, Warschauer Startups mit globalen Chancen zu verbinden, Unternehmen in der CEE-Region zu stärken und ihr Wachstum zu fördern.
Schließlich befindet sich das CIC nicht nur in Warschau – wirhaben Standorte auf der ganzen Welt. Diese globale Präsenz ermöglicht es den Startups in unserer Gemeinschaft, ein internationales Netzwerk zu nutzen und über die lokalen Märkte hinaus zu expandieren. Über unser Passport-Programm können Kunden nahtlos auf jeden unserer Standorte zugreifen und so neue Möglichkeiten erschließen. Benötigen Sie Verbindungen an der Ostküste? Wir können helfen. Sie möchten nach Asien expandieren? Wir haben Leute vor Ort. Wir bauen Brücken zwischen Warschau und den wichtigsten Innovationszentren der Welt und erleichtern es Startups, global zu wachsen und gleichzeitig ihre Wurzeln in Polen zu behalten.
F: Welchen Rat würden Sie Startups geben, die Warschau als Standort in Betracht ziehen?
Erstens: Bauen Sie nicht im Alleingang. Der größte Fehler, den Gründer machen, ist zu versuchen, alles allein zu machen. Das Warschauer Startup-Ökosystem ist eines der am besten vernetzten in Europa, und wenn Sie dieses kollektive Wissen nutzen, kann das Ihr Wachstum dramatisch beschleunigen.
Zweitens: Denken Sie vom ersten Tag an über Polen hinaus. Warschau ist ein unglaublicher Startplatz, aber Ihre Ambitionen sollten global sein. Das internationale Netzwerk des CIC verschafft Gründern einen fantastischen Vorteil, da es ihnen Zugang zu Partnern, Investoren und Kunden auf der ganzen Welt verschafft, während sie in einer der aufregendsten Städte Europas bleiben.
Die Anerkennung des CIC Warschau als eines der führenden Startup-Zentren Europas ist mehr als nur eine Auszeichnung – sie ist ein Meilenstein im Aufstieg der Stadt zu einer wichtigen Innovationskraft. Während Warschau in den weltweiten Innovationsrankings weiter aufsteigt, bleibt das CIC Warschau im Zentrum dieses Wandels und schafft ein dynamisches Umfeld, in dem die nächste Generation bahnbrechender Unternehmen gedeihen kann.
Für Unternehmer, Investoren und Partner, die Teil der aufregendsten Startup-Revolution in Europa sein wollen, ist das CIC Warschau der richtige Ort.
