ミズーリ州のミシシッピ川沿いは、ライフサイエンス分野の新興企業を立ち上げたり、成長させたりするのに最適な場所のひとつである。
セントルイスは、バイオサイエンスと農業技術（アグテック）活動の卓越した拠点であり、新興企業、スケールアップ企業、研究者、イノベーターを支援する準備が整ったイノベーション・エコシステムが成長している。 この都市は、世界トップクラスの人材、一流の研究センター、パートナーシップ、コラボレーション、イノベーションの育成を基盤とする活気あるコミュニティへのアクセスを提供している。
CICは10年前からセントルイスのライフサイエンス・コミュニティの一員である。 私たちのCICラボとイノベーション・キャンパスは、市の包括的な経済成長を推進する中心地のひとつであるコーテックス・イノベーション地区にある3つのビルに入居しています。
サーモフィッシャーサイエンティフィック社およびパートナーであるコーテックス社とのスポンサー契約を拡大し、私たちのラボや共有ワークスペースでライフサイエンスの課題に対するソリューションを開発している240名以上のメンバーに最先端の機器、トレーニング、サービスを提供するための改修工事200万ドルを含む、セントルイスのイノベーションの未来への投資を続けています。
最近、CICセントルイスは、「Fueling Innovation, Transforming the Local Life Science Landscape」と題するウェビナーを開催し、セントルイスのライフサイエンス・エコシステムにおける最新動向を探るため、ライフサイエンス・イノベーションの第一人者を招いた。
CICセントルイスのジョン・ランドGMがウェビナーの冒頭で述べたように、”このプログラムが終了するころには、皆さんもセントルイスのライフサイエンスの将来に対する私たちの楽観的な考えを共有していただけるものと期待しています”。
イノベーションを促進し、地域のライフサイエンス状況を変革する」パネリストの紹介
CICのプログラム・パートナー担当アシスタント・ディレクター、ホープ・フォイの司会で、ウェビナーのパネルが行われた：
- サム・フィオレロ、コーテックスCEO兼社長、200エーカーの革新と起業の拠点
- WUGEN財務・事業運営担当副社長、マーク・ルイス博士
- 世界最大の独立系非営利植物研究所、ドナルド・ダンフォース植物科学センターの商業イノベーション担当ディレクター、エリオット・ケルナー氏。
パネリストたちはそれぞれ、自分たちの仕事がセントルイスのライフサイエンス・イノベーション・エコシステムの繁栄にどのように貢献しているかを説明した。 コーテックス・イノベーション・ディストリクトのインパクトについて、フィオレロは次のように語った。「通常、イノベーション・ディストリクトは、キャンパスや200エーカーのビル群といった物理的なスペースで測られます。建物は、その中にいる人々が素晴らしい革新的な仕事をしなければ意味がない。
強力なライフサイエンス人材基盤の拡大
毎年数万人がセントルイスに移住し、150万人の多様で有能な労働力に加わっている。 コーテックス、ダンフォース・プラント・サイエンス・センター、CICのような組織は、特に伝統的に代表的でないコミュニティから、自国育ちのハイテク人材を育成する包括的な労働力開発プログラムに誇りを持っている。
「フィオレロは、「私たちは技術系の人材育成、特に従来技術系の仕事から取り残されてきた黒人や褐色の技術系人材の育成に力を入れています。 「私たちは雇用者側と多くの時間を費やし、研修生が着地点を得て充実したキャリアを築けるようにしています。また、起業を志す人たちのための研修プログラムにも協力しています」。
教育への意図的な投資は、ゲートウェイ・アーチと同じようにセントルイスに定着している。 米国初の公立幼稚園は150年以上前にセントルイスで開園した。 ケルナーは、あらゆるレベルに及ぶ教育とアウトリーチ活動について語った。
「子供たちをダンフォース・センターに遠足に連れて行くことだけが目的ではない。 [experts] を学校に戻し、教育者たちとともに働くことができるようにするのだ。 私たちは、小学校から大学院まで、幼稚園から16歳までを対象にしています。
セントルイスにあるワシントン大学は、国際的な生物医学研究のリーダーであり、NIH（国立衛生研究所）から2番目に多額の資金援助を受けている。
コラボレーションとパートナーシップがセントルイスのイノベーションを牽引
研究機関と地域社会とのつながりが、セントルイスにおける有意義なライフサイエンス・イノベーションの原動力となっている。 例えば、WUGENはセントルイスのワシントン大学で開発された画期的な技術に基づいて設立され、その後2つ目の治療法のライセンスを取得している。 臨床段階にあるこのバイオテクノロジー企業は、がんを治療するための革新的な細胞治療薬の開発を続けている。
「セントルイスには、製薬やアグテックの分野に精通した強力な学術的基盤や投資家基盤があります。
インキュベーターのネットワーク、柔軟性の高い共有ラボやワークスペース、そして拡大するプライベートラボやオフィススペースにより、企業はセントルイスに根を張り、規模を拡大することができる。 CICセントルイスやインキュベーターが提供する共有ラボスペースを利用することで、研究者や初期段階の企業は、より戦略的かつ効率的にリソースを配置することができ、資金や時間を自由にし、世界を変えるイノベーションに集中することができる。
コラボレーションとパートナーシップは、学術機関と新興企業の間だけではない。 ケルナーは、ダンフォース・センターは独立研究機関というユニークな立場にあるため、280人を超える常勤の研究科学者を、戦略的な営利企業を含む外部パートナーと結びつけることができると説明した。 セントルイスに本社を置く大手農業関連企業には、バイエル・クロップ・サイエンス、Bunge、Post Holdings、Anheuser-Busch、Nestlé Purina、Rabo AgriFinanceなどがある。
「どれも行き当たりばったりではなく、偶然でもない。過去20年、30年にわたり、このコミュニティで起きてきた時間、人、資源の意図的な投資なのです。私たちは今、これらの賞を総体的に享受しているのです」とケルナーは付け加えた。
ライフサイエンス・イノベーションの拠点としてのセントルイスについてもっと知る
オンデマンド・ウェビナー全編はこちらからご覧いただけます：
- 神経科学、ゲノム科学、腫瘍学、地理空間科学、農業など、セントルイスにおける生命科学と農業技術のエキサイティングなトレンド
- ライフサイエンス・テクノロジーの最前線で事業の成長と拡大を目指す創業者を支援するリソースと関係性
- コルテックス、ダンフォース・センターなどの組織がどのように協力し、意図的で包括的なイノベーションの目的地を作り上げているのか。
