V&A met de Senior Sales & Relatiemanager van CIC Rotterdam, Andra Ragan
De afgelopen acht jaar heeft CIC Rotterdam een centrale rol gespeeld in het innovatie-ecosysteem van de stad, door een dynamische gemeenschap van ondernemers te creëren op het gebied van technologie, biowetenschappen, cleantech en meer. Sinds CIC in 2016 haar deuren opende als eerste internationale locatie buiten de VS, is het uitgegroeid tot een bloeiende hub, waar nu meer dan 250 innovatieve bedrijven gevestigd zijn en die door de Financial Times twee jaar op rij is uitgeroepen tot een van Europa’s Leading Start-up Hubs.
In 2024 tekende CIC een langetermijnovereenkomst met Jamestown, een wereldwijd vastgoed- en managementbedrijf, om nog eens 1.136 m² werkruimte toe te voegen, waardoor de Rotterdamse innovatiecampus 11.710 m² krijgt binnen het iconische Groot Handelsgebouw. Met deze nieuwe ruimte kan CIC voldoen aan de vraag van de snelgroeiende Rotterdamse start-up gemeenschap en een omgeving bieden die innovatie mogelijk maakt.
We spraken met Andra om haar gedachten te horen over het belang van deze uitbreiding en wat dat betekent voor CIC, de stad Rotterdam en het innovatie-ecosysteem.
V: Waar kijk je het meest naar uit in de nieuwe ruimte?
“Ik ben het meest enthousiast over de energie die deze nieuwe ruimte zal brengen – meer ondernemers, meer samenwerkingen en een frisse omgeving waar ideeën sneller dan ooit kunnen groeien. Het gaat niet alleen om meer vierkante meters, maar ook om meer ambitie en gemeenschap.”
V: Wat betekent deze uitbreiding voor het Rotterdam Innovation Ecosystem?
“Het is een belangrijke impuls. Rotterdam heeft gestaag een naam opgebouwd als een centrum voor innovatie, en deze uitbreiding geeft aan dat het momentum echt is. Het creëert nieuwe mogelijkheden voor startups, scale-ups, bedrijven en investeerders om elkaar te ontmoeten en echte impact te creëren hier in het hart van de stad.”
V: Welke partnerschappen hebben deze uitbreiding mogelijk gemaakt en waarom is het belangrijk om deze relaties op te bouwen?
“Deze uitbreiding is mogelijk gemaakt dankzij de sterke samenwerking tussen CIC, de gemeente Rotterdam, Jamestown en onze visionaire partners in het hele ecosysteem. Zoals we hier graag zeggen, innovatie gebeurt niet geïsoleerd. Het gedijt wanneer publieke, private en ondernemende krachten samenkomen om een gezamenlijke missie te ondersteunen.”
V: Hoe wil deze nieuwe ruimte de startup-gemeenschap ondersteunen en in welke sectoren in het bijzonder?
“We creëren een ruimte waar startups niet alleen starten, maar ook gedijen, met directe toegang tot een netwerk van mentoren, investeerders, zakelijke partners en een wereldwijde innovatiegemeenschap. We zien een bijzonder momentum in sectoren zoals klimaattechnologie, biowetenschappen, logistiek en digitale innovatie, en we zijn klaar om oprichters in deze gebieden te helpen hun ideeën naar het volgende niveau te tillen.”
V: Welke kwaliteiten onderscheiden het meest unieke kantoor van de rest?
“Het meest unieke kantoor heeft niet alleen een geweldig ontwerp en een prachtig uitzicht, het heeft ook energie. Het zijn de mensen die de ruimte tot leven brengen: een dynamische mix van ondernemers, creatieven en vernieuwers die een omgeving delen waar grote ideeën worden gebouwd.”
V: Wat betekent de uitbreiding van CIC voor de stad?
“Het betekent dat Rotterdam dubbel inzet op innovatie. Het is een signaal aan de wereld dat deze stad klaar is om voorop te lopen, niet alleen in het bedrijfsleven, maar ook in het opbouwen van een toekomstgerichte economie die inclusief, duurzaam en gedurfd is.”
Q: Hoe ondersteunt deze uitbreiding de missie van CIC?
“De missie van CIC is altijd geweest om de best mogelijke omgeving voor innovatie te creëren. Deze uitbreiding versterkt ons vermogen om dat te doen: meer ruimte, meer ondersteuning en meer connecties voor ondernemers en vernieuwers om wereldwijd succesvol te zijn.”
Nu CIC Rotterdam dit volgende hoofdstuk ingaat, is de boodschap duidelijk: innovatie bloeit in het hart van de stad. Deze uitbreiding is meer dan alleen extra ruimte, het is een hernieuwde toewijding aan de mensen, partnerschappen en het doel dat vooruitgang voedt. Met een groeiende gemeenschap, sterkere banden met het ecosysteem en een gedurfde visie voor de toekomst blijft CIC een lanceerplatform voor ideeën die de wereld kunnen veranderen.
Ben je klaar om de nieuwe ruimte te verkennen? Plan nu een persoonlijke rondleiding.
