Een vraaggesprek met CIC Rotterdam General Manager, Joyce Kornet-Vreugdenhil
CIC Rotterdam heeft zich verzekerd van een prestigieuze positie onder de Leading European Start-up Hubs, zoals erkend door de Financial Times, een bewijs van haar centrale rol in het innovatielandschap van de regio. Tegelijkertijd is Joyce Kornet-Vreugdenhil, General Manager van CIC Rotterdam, genomineerd voor Rotterdamse Zakenvrouw van het Jaar 2024, een spannende tijd van erkenning en groei in het Europese innovatie ecosysteem.
Dit artikel gaat in op de betekenis van deze prestaties voor de lokale, regionale en wereldwijde innovatiegemeenschap en onderzoekt waarom bijna 950 klanten CIC Rotterdam als hun thuisbasis hebben gekozen sinds de oprichting in 2016.
V: Kunt u ons vertellen over de groeiende rol die Rotterdam speelt in het Europese innovatielandschap en waarom deze erkenning belangrijk is?
Rotterdam heeft zich ontpopt als een dynamische kracht in de Europese innovatiescene, met een levendig ecosysteem dat ondernemerschap en creativiteit stimuleert. Als de best verbonden grote stad van Europa en de op een na grootste Metropoolregio in Nederland, is Rotterdam de thuisbasis van meer dan 1400 startups, wat zijn status als een ontluikende innovatiehub weerspiegelt, volgens Sifted. De strategische ligging van de stad en de onderwijsinstellingen van wereldklasse, waaronder de Erasmus Universiteit Rotterdam en de Technische Universiteit Delft, maken het een aantrekkelijke bestemming voor ondernemers die hun visie willen realiseren.
CIC koos ervoor om haar eerste Europese vestiging in Rotterdam te vestigen vanwege deze dwingende factoren, en maakte daarbij gebruik van de internationale focus en samenwerkingsgeest van de stad. Bovendien onderstreept een recent rapport over de bijdrage van startups en scaleups aan de werkgelegenheid in Rotterdam en Den Haag het economische belang en de wereldwijde impact van de stad. Deze erkenning bevestigt niet alleen de positie van Rotterdam als toonaangevende innovatiehub, maar benadrukt ook de onschatbare bijdrage van organisaties als CIC Rotterdam aan het stimuleren van dit momentum.
V: Hoe draagt CIC Rotterdam bij aan de groei van de ondernemersgemeenschap in de regio?
Ik ben er trots op te kunnen zeggen dat CIC Rotterdam een belangrijke rol heeft gespeeld als katalysator voor de groei van de ondernemersgemeenschap in de regio, zowel lokaal als wereldwijd. Met meer dan 2.900 fulltime banen die door onze gemeenschap zijn gecreëerd, hebben we een substantiële bijdrage geleverd aan de werkgelegenheid en economische groei in de regio. Daarnaast hebben initiatieven zoals CIC en Venture Café Rotterdam die een SDG House voor Nederland worden, een platform geboden voor organisaties die zich richten op de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN om samen te werken en te innoveren.
De impact van CIC Rotterdam op de groei van onze klanten is duidelijk: 30% ervaart groei sinds ze lid zijn en 62% versnelt hun bedrijf in 2023 en haalt in 2023 €12,6 miljoen aan financiering op.
Bovendien zet ons team zich in voor diversiteit en werken we hard om het innovatie-ecosysteem zo inclusief mogelijk te maken. Vandaag de dag bestaat 20% van onze klanten uit vrouwelijke ondernemers en diverse oprichters, en we zijn enthousiast dat dit aantal nog zal groeien nu we ons richten op het bevorderen van een ondersteunende omgeving. Door lokale initiatieven en organisaties actief te ondersteunen en kantoor- en evenementenruimten aan te bieden aan invloedrijke groepen, zorgen we ervoor dat CIC Rotterdam een leidende rol speelt op dit gebied.
V: Met CIC Rotterdam met een gemiddelde bezettingsgraad van bijna 100%, hoe bent u van plan uw bereik onder de gemeenschap te vergroten?
Ik ben gepassioneerd over het uitbreiden van het bereik en de impact van CIC Rotterdam binnen de lokale, regionale en wereldwijde innovatie ecosystemen. CIC als geheel is op zoek naar mogelijkheden om onze fysieke ruimte uit te breiden om onze gemeenschap beter van dienst te kunnen zijn en naar mogelijkheden om te integreren met onze andere wereldwijde hubs. CIC Rotterdam biedt niet alleen fysieke ruimte, maar organiseert ook lokale evenementen en werkt samen met accelerators en incubators om samenwerking en kennisdeling te bevorderen. Als een Startup Visum Facilitator en zachte landingsplaats voor ondernemers willen we ondernemers niet alleen ondersteunen met kantoorruimte, maar hen ook de middelen en ondersteuning bieden die ze nodig hebben om te gedijen in Europa’s dynamische innovatielandschap.
V: Als een dynamische leider die CIC Rotterdam tot een leider in Europa heeft gemaakt en honderden startups heeft geholpen, welk advies heeft u voor ondernemers en startups die willen groeien in Europa en daarbuiten?
Voor ondernemers en startups die willen groeien in Europa en daarbuiten, benadruk ik het belang van gemeenschap en verbinding. Inzicht in verschillende markten en culturen is cruciaal, omdat Europese landen verschillen in wetten en gewoonten. Het juiste netwerk en team om je heen bouwen is essentieel voor succes. Het belangrijkste is dat je groot denkt en een positieve impact wilt hebben. Wees nooit bang om de hulp in te roepen van experts die dit al eerder hebben gedaan. Programma’s zoals CIC’s zachte landing zijn ontworpen om ondernemers te ondersteunen op hun reis, door ze de begeleiding en middelen te geven die ze nodig hebben om te gedijen in het competitieve landschap van Europa’s innovatie-ecosysteem.
Conclusie
De weg die CIC Rotterdam heeft afgelegd om een leider te worden in het Europese innovatielandschap is een bewijs van haar toewijding aan het stimuleren van innovatie en samenwerking. De erkenning die het heeft gekregen is een bewijs van de toewijding en het harde werk van de gemeenschap, de partners en het team. Terwijl CIC Rotterdam blijft groeien en zich verder ontwikkelt, worden belanghebbenden uitgenodigd om deel te nemen aan het levendige ecosysteem, dat innovatie en groei voor de komende jaren stimuleert.
