De startup Epharmix is op een missie om het aantal ziekenhuisopnames en sterftecijfers te verlagen door een grotere betrokkenheid tussen patiënt en zorgverlener, één sms per keer.
Deze startup uit St. Louis bouwt geautomatiseerde communicatiemiddelen op basis van tekst en telefoon die chronisch zieke patiënten of patiënten met een hoog risico in contact houden met hun zorgverleners tussen afspraken door. Hierdoor kunnen zorgverleners hun patiënten beter monitoren en aandoeningsspecifieke interventies uitvoeren.
Samen met Avik Som, Joe Macdonald en Evan Huang richtte Blake Marggraff in 2015 Epharmix op. Drie jaar later heeft de startup zijn team uitgebreid tot 12 fulltime werknemers en meer dan 100 actieve onderzoekssamenwerkers, waarvan de meesten ook in St. Louis gevestigd zijn.
Hoewel Marggraff afkomstig is uit de Bay Area, verlangt hij niet naar Silicon Valley. Hij noemt St. Louis “objectief gezien de juiste plaats voor ons als gezondheidstechnologiebedrijf”.
Naast de toegang tot patiëntenpopulaties en hun zorgverleners, biedt de Gateway City de juiste combinatie van onderzoekscapaciteit en de wil om te innoveren. “St. Louis is niet verzadigd als het gaat om innovatie op het gebied van gezondheidstechnologie,” zegt hij. “Dat betekent dat we echt snelle innovatie op schaal naar St. Louis kunnen brengen.”
Ondanks de razendsnelle groei heeft Epharmix heel wat hordes genomen.
Volgens Marggraff was een van de grootste lessen die ze moesten leren hoe ze een product waarvan ze wisten dat het objectief gezien goed werkte, op de markt konden brengen: “Ik zou graag denken ‘oké, we maken de technologie, we verkopen het aan hen, zij gebruiken het en alles is goed! En dat is zo simpel en zo naïef. We moesten hen de ROI laten zien, een gap-analyse voor hen maken om te laten zien waar ze hulp nodig hadden, hun patiënten namens hen inschrijven op onze software, rapporten genereren en zelfs voorspellende modellen bouwen. Het is niet voldoende om alleen een geweldig product te hebben.”
Nu, met negen collegiaal getoetste publicaties in tijdschriften met positieve resultaten die de doeltreffendheid van de Epharmix-technologie bevestigen, kunnen Marggraff en zijn collega’s zich richten op wat in het verschiet ligt. Ze zijn van plan om hun verkoop te blijven vergroten terwijl ze hun technologie steeds robuuster maken; inkomsten, actieve patiënten en positief klinisch bewijs zijn de drie maatstaven die essentieel zijn voor het succes van Epharmix.
Maar er is nog iets dat Marggraff drijft.
“Als ik mijn tijd ergens aan besteed, wil ik dat het een kwantitatief en positief effect heeft op zoveel mogelijk mensen,” zegt hij. “De twee bewezen manieren om mensen gelukkiger te maken, zijn hen te helpen een beter leven te leiden of hen te helpen langer te leven – dus onderwijs en gezondheidszorg. En Epharmix is dat.”
Dit profiel verscheen oorspronkelijk in het CIC 2018 Impact Report .
