Elk jaar komt de startupgemeenschap van Boston samen voor een ongelofelijke ervaring van een week. Deelnemers komen met elkaar in contact, leren en vieren vooruitgang en innovatie met collega-ondernemers tijdens meer dan 60 evenementen, georganiseerd door meer dan 195 sprekers en verspreid over vijf dagen. Of je nu op zoek bent naar een investering of naar advies over hoe je moet beginnen, er is voor elk wat wils tijdens de Startup Boston Week.
CIC was verheugd om meer dan 50 evenementen te hosten op Startup Boston 2019, waar meer dan 2.800 deelnemers en ondernemers hoorden van sprekers en panelleden die een scala aan onderwerpen behandelden, van gemeenschapsvorming tot netwerken, mentorschap en de kracht van doorzettingsvermogen. Als je er zelf niet bij kon zijn, is dat niet erg! We hebben een overzicht van de belangrijkste inzichten uit deze overvolle week.
Hoe bouw je gratis een groeibedrijf in Boston
Ondernemers hebben te maken met veel van dezelfde problemen wanneer ze hun start-ups van de grond proberen te krijgen. Je bent niet zo alleen als je denkt, en dat was het doel van het panel “How to Build a Growth Company for Free in Boston”.
Colin Greenhalgh, de regionale senior vice president van Truss, een marktplaats die kleine bedrijven en starters helpt bij het vinden en huren van kantoorruimte, modereerde de discussie. Het panel nam een diepe duik in het advies van vier experts uit het veld om je startup van de grond te krijgen.
- Janice Dru, senior marketingdirecteur bij CIC
- Peter Maglathlin, medeoprichter en CFO van Trade Hounds
- Bobbie Carlton, oprichter van Innovation Nights en Innovation Women
- Chase Garbarino, medeoprichter en CEO van HQO
Hieronder hebben we een paar korte stukjes van ons favoriete advies verzameld. Je kunt ook enkele clips van het panel bekijken op YouTube:
- Creëer een omgeving voor partnerschap
- Ontwikkel een team dat niet opgeeft
- Hardnekkig worden
- Creëer gestructureerde mentorschappen
- Betaal je team in meer dan aandelen
- Creëer een missie-georiënteerde startup
- Maak van een oplossing een bedrijf
- Effectiever netwerken
Hoe kun je effectief netwerken?
Ten eerste draait netwerken om passie. “Je moet een authentieke passie hebben voor wat je doet,” zei Peter Maglathlin. Hij ging verder met te zeggen dat als je een ondernemer bent en een product of dienst hebt die mensen kan helpen, ze er enthousiast over zullen worden en je passie zal
besmettelijk worden. Met een gedeelde passie als drijfveer voor je bedrijf zul je waarschijnlijk meer talent kunnen aantrekken en je kansen op succes vergroten.
Een andere goede manier om effectief te netwerken is door anderen te helpen, aldus Bobbie Carlton. Door anderen te helpen, creëer je mogelijkheden voor hen om in de toekomst iets terug te doen, zelfs jaren later. Dat is wat er is gebeurd voor Innovation Nights. De organisatie is in staat geweest om online en offline miljoenen indrukken op te doen, alleen al door nauw samen te werken met personen met wie ze in het verleden al contact hadden gehad.
De kracht van volharding
Onthoud dat er een dunne lijn is tussen volharding en griezeligheid, legt Chase Garbarino uit. Ja, netwerken en fondsenwerving is een spel van nummers. Eén ja kan 50 nee’s goedmaken, maar te hard pushen kan het verkeerde effect hebben. Zorg ervoor dat je de basis zakelijke etiquette gebruikt — alsjeblieft en bedankt — en dat je beleefd blijft aandringen.
Een geweldig voorbeeld kwam van Maglathlin toen hij voor het eerst probeerde geld in te zamelen voor Trade Hounds. Hij en zijn medeoprichters wisten niet wat ze deden toen ze naar Silicon Valley trokken, en dat was te merken. Ze kregen vijf dagen lang tientallen keren nee te horen, totdat uiteindelijk één persoon ja zei, maar ze hadden nog steeds niet de hele investering die ze nodig hadden.
Dus besloten ze schraperig en creatief te zijn en niet op te geven. Zo belandden ze uiteindelijk bij Mark Cuban om te vragen of hij interesse had om te investeren. Verrassend genoeg was hij dat wel en een paar weken later hadden ze de toezegging van fondsen die de ondernemers nodig hadden. “We waren er nooit gekomen als we ons hadden laten ontmoedigen door alle nee’s,” zei Peter.
Eigen vermogen als betaling is niet genoeg
De bedrijfsdynamiek verandert. De aandeelhouder is niet langer het eindstation. Nu richten steeds meer bedrijven zich op hun missie en visie en beantwoorden ze de vraag: “Kunnen we vandaag een verschil maken in de wereld?”.
Een visieverklaring is essentieel voor een startup, aldus Carlton. En je moet mensen vinden die die visie delen om met je samen te werken. Dat betekent echter niet dat ze niet eerlijk gecompenseerd moeten worden om bij jou te komen werken, en eigen vermogen is niet genoeg. Mensen hebben rekeningen en als ze alleen vermogen krijgen aangeboden, staan hun wensen niet alleen onderaan de prioriteitenlijst, maar zullen ze ook niet gestimuleerd worden om aan je bedrijf te blijven geven.
Gestructureerde mentorschappen creëren
Mentoren en adviseurs vinden kan ondernemers ook helpen om hun bedrijf te laten groeien. Een mentor of adviseur zijn kan ook helpen bij groei en zichtbaarheid. U kunt ervoor kiezen anderen in uw team te mentoren als onderdeel van uw leiderschaps- en ontwikkelingsdoelen, en uw expertise en ervaringen delen met personen buiten uw bedrijf in mentorrelaties die voor beide partijen voordelig zijn.
“Als er een specifieke vaardigheid is die je wilt ontwikkelen of als er een doel is waarvoor je regelmatig feedback nodig hebt, dan creëer ik graag een gestructureerd mentorschap,” zegt Janice Dru. De sleutel is om de structuur in de handen van de leerling te leggen. Het is aan jou als mentee om agenda’s en doelen te bedenken om regelmatig aan te werken. Als die gestructureerde mentorrelatie niet langer nodig is, kan de relatie veranderen in een meer adviserende rol.
De voordelen van een gezamenlijke kantoorruimte
“Je hebt tijd en middelen nodig om iets op te bouwen en vaak gaat dat over het vinden van de juiste mensen die met je samenwerken en je ondersteunen op je reis,” zei Janice Dru. De waarheid is dat er veel voor nodig is om een startup van de grond te krijgen, maar met hulp is het mogelijk. En dat vereist de juiste omgeving waarin mensen kunnen ontmoeten wie ze willen ontmoeten.
Bij CIC is dat precies wat je hebt: een gedeelde kantooromgeving met coworking spaces waar serendipitous situaties zich op elk moment kunnen voordoen en innovatie altijd aanwezig is. Het doel van CIC is om een open omgeving te creëren waar je mensen kunt ontmoeten die je anders niet zou ontmoeten en die dezelfde doelen hebben als jij. Dit creëert een vertrouwensvolle en respectvolle omgeving met mensen en collega-ondernemers die je door de moeilijke tijden heen kunnen helpen en je kunnen aanmoedigen in de goede tijden.
