Bei CIC sehen wir eine wachsende Zahl von Unternehmen, die an nachhaltigen Lösungen arbeiten. Lernen Sie einige dieser vielversprechenden Initiativen kennen, die wir zu ihren Branchen, Herausforderungen, Entscheidungen und Zielen befragt haben und wie sie über die Innovationsmöglichkeiten und -herausforderungen in Rotterdam denken.
Alles begann im Jahr 2016 im Schatten eines Baumes am Ufer des Flusses Paraguay.
Nick van Heesewijk war im Urlaub und besuchte seine Familie in Brasilien, als sein Onkel ihm erzählte, dass er sich in der Landwirtschaft selbstständig machen wollte. Neugierig geworden, beschloss Nick, einen Blick darauf zu werfen. Ohne zu ahnen, worauf er sich einließ, machte er sich auf den Weg zu einer Farm, die sich dem Anbau einer bestimmten Baumart widmet: der Pongamia.
„Schon die Anreise war eine Erfahrung für sich“, sagt Nick. „Wir nahmen zwei Flugzeuge, fuhren fünf Stunden und setzten uns dann 45 Minuten lang in ein Boot, um die ‚Estancia‘, die Farm, zu erreichen. Von dort aus besuchten wir die Bäume auf dem Pferderücken durch den Dschungel. Das war eines der coolsten Dinge, die ich je in meinem Leben gesehen habe.“
Die Farm liegt an der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay, entlang des Paraguay-Flusses, und ist der Wiederaufforstung gewidmet. Der Ponamia-Baum ist insofern einzigartig, als die von ihm produzierte Nuss gepresst werden kann, um Rohöl zu gewinnen und einen grünen, erneuerbaren Kraftstoff zu erzeugen.
In diesem Moment wusste Nick, wie viel Potenzial dieser Baum nicht nur für das Geschäft, sondern auch für die Umwelt hat. Er wusste, dass er sein eigenes Unternehmen gründen wollte, basierend auf dem, was er auf der Farm gesehen hatte. Fünfzehn Minuten später, als er im Schatten eines Baumes saß, hatte er bereits die Idee für Corekees.
Das Geschäftsangebot: Profitieren Sie von einer grüneren Welt
Das Konzept hinter Corekees ist einfach gesagt, dass es möglich ist, in Nachhaltigkeit zu investieren und dafür eine finanzielle Rendite zu erhalten. Das Unternehmen zielt auf den Verbrauchermarkt mit dem Angebot, dass die Menschen ihren ökologischen Fußabdruck (teilweise) ausgleichen können, indem sie einen Pongamia-Baum pflanzen.
„Der Vorschlag ist, von einer grüneren Welt zu profitieren“, sagt Nick. „Heutzutage basiert Nachhaltigkeit meist auf Wohltätigkeit und irgendwann stößt man an eine gläserne Decke, die nie wirklich etwas bewirken wird. Wir wollen einen wirtschaftlichen Wert mit der Herstellung von
„Wenn Sie einen Baum kaufen, gehört er Ihnen für 20 Jahre.“
Die Art und Weise, wie das funktioniert, ist ziemlich einfach: Privatpersonen aus der ganzen Welt, derzeit vor allem aus Europa, können ganz einfach ihren jährlichen CO2-Fußabdruck berechnen und entscheiden, wie viel davon sie durch die Anpflanzung von Pongamia-Bäumen in Paraguay kompensieren möchten. Corekees erleichtert den gesamten Prozess von der Abwicklung der Bestellungen bis hin zur Sicherstellung, dass die Bäume bei ihrem Partner in Südamerika gepflanzt werden.
„Wenn Sie einen Baum kaufen, gehört er Ihnen für 20 Jahre“, sagt Nick. „Die erste Ernte erfolgt in drei bis vier Jahren. Dann fallen die ersten Nüsse von den Bäumen, werden für das Rohöl zerkleinert und an große Ölfirmen verkauft, die sie raffinieren und zu grünem Kraftstoff verarbeiten. Das Geld, das zu uns zurückkommt, teilen wir anteilig unter unseren Baumkäufern auf.“
Wer über Corekees investiert, kann ab dem siebten Jahr mit einer stabilen Kapitalrendite (ROI) rechnen, die im Durchschnitt 7,8% über 20 Jahre beträgt.
Um ein Unternehmen aufzubauen, das im Wesentlichen Nachhaltigkeit verkauft, war es für Nick und sein Team entscheidend, ein Geschäftsmodell zu entwickeln, das ebenfalls nachhaltig ist. Und das nicht nur in finanzieller Hinsicht, sondern auch im Hinblick auf die Umwelt.
In erster Linie muss das Land, auf dem sie die Bäume pflanzen können, vor mindestens 10 Jahren abgeholzt worden sein, um die Anforderungen der großen Ölgesellschaften für die Produktion von grünem Kraftstoff zu erfüllen. Außerdem sollte es nicht für die Lebensmittelproduktion geeignet sein, denn „der Anbau von Lebensmitteln kommt immer vor jeder kommerziellen Tätigkeit“, sagt Nick.
„Jeder möchte der zweite Investor sein, aber nicht der erste.“
„Wir nutzen Land von Rinderfarmen“, fährt er fort. „Wir gehen zu den Bauern und fragen, ob wir ihr Land pachten können. Im ersten Jahr müssen die Kühe auf einem anderen Land weiden, aber danach können sie zwischen den Bäumen laufen. So verdienen die Bauern Geld mit dem Land, das sie eines Tages ohnehin wieder aufforsten müssten.“
Nachdem die Bäume geerntet und die Nüsse zur Gewinnung von Öl gepresst wurden, wird der Rückstand aus der Zerkleinerung als Protein für Viehfutter verwendet und die Schale wird entweder als Biomasse oder als organischer Dünger genutzt. Mit anderen Worten, der Prozess von der Pflanzung bis zur Ernte der Pongamia-Bäume und darüber hinaus ist ein vollkommener Kreislauf.
Corekees und ihre Partner in Südamerika sorgen auch dafür, dass ihre lokalen Arbeitskräfte einen höheren Lohn als den Mindestlohn erhalten und dass ihnen der Transport zur und von der Farm sowie bei Bedarf auch eine Unterkunft zur Verfügung gestellt wird.
Auch wenn das alles nach einer Win-Win-Win-Situation klingt, gab es auf dem Weg dorthin auch einige Herausforderungen. „Unsere größte Schwierigkeit war es, die Leute zu überzeugen“, sagt Nick. „Jeder möchte der zweite Investor sein, aber nicht der erste.“
Das ist oft der Fall bei Geschäftsfällen, die neu sind und sich noch nicht auf dem Markt bewährt haben. Corekees hat seit dem Sommer 2018 bereits über 13.000 Pongamia-Bäume gepflanzt und erwartet bald die erste Ernte. „Das wird unser Beweis für das Konzept sein“, sagt Nick.
Es dauert Jahre, bis man so weit ist, aber Nick hat alle Geduld der Welt. Schließlich kann seine Geschäftsidee den Weg zur Klimaneutralität sehr viel einfacher machen.
Illustrationen: Janneke Wing
Autor: Mina Nacheva
