John Land, dyrektor generalny, CIC St. Louis
Gdy CIC St. Louis uruchamia swoją trzecią kohortę Social Impact, z wdzięcznością zastanawiam się nad ewolucją tego ekscytującego programu, jego znaczeniem dla naszego ekosystemu innowacji i jego miejscem w większej społeczności St. Louis. CIC Social Impact Cohort zapewnia przestrzeń do współpracy oraz możliwości uczenia się i nawiązywania kontaktów z innowacyjnymi organizacjami, które pracują nad wprowadzeniem pozytywnych zmian w St. Louis.
Program ten rozpoczął się w CIC Miami i szybko przyjął się w naszej filadelfijskiej lokalizacji. Kiedy zacząłem pełnić funkcję dyrektora generalnego CIC St. Louis, od razu zainteresowałem się rozwojem programu tutaj. Pomysł ten wydał mi się atrakcyjny, ponieważ jedną z zagadek, z którymi nieustannie się zmagamy, jest próba bycia prawdziwie inkluzywną przestrzenią, przy jednoczesnym uznaniu, że obecność tutaj kosztuje. Z natury, nasz cel inkluzywności i ta prosta prawda są sprzeczne – tam, gdzie istnieje finansowa bariera wejścia, nie można być w pełni inkluzywnym. Naszym celem przy wprowadzaniu Social Impact Cohort do St. Louis było stworzenie uczciwego i sprawiedliwego sposobu na zapewnienie przedsiębiorcom dostępu do tej przestrzeni, która ma dla nich znaczenie i nie pozostawia naszych obecnych klientów w poczuciu niedowartościowania.
Podczas gdy poprzednie iteracje programu miały bardziej ustrukturyzowany program nauczania, nasi dotychczasowi członkowie kohorty powiedzieli nam, że największą korzyścią dla nich jest po prostu bycie tutaj i dostęp do naszej bogatej w udogodnienia, wspólnej przestrzeni, w której mogą przyprowadzać klientów lub inwestorów – mając lądowisko, które spełnia wszystkie ich potrzeby i którym mogą się pochwalić. Wzięliśmy sobie te opinie do serca, planując trzecią kohortę Social Impact, która właśnie rozpoczęła się 5 września.
W tym celu wydłużyliśmy okres, w którym przestrzeń jest bezpłatna dla uczestników z trzech do sześciu miesięcy. Do tej pory około 75% członków naszej kohorty pozostało w CIC po tym początkowym okresie. Jestem podekscytowany wiedząc, że znajdują wartość w byciu tutaj, a nasza społeczność staje się integralną częścią ich pracy.
Wreszcie, koncentrujemy się również na pomaganiu członkom w nawiązywaniu cennych kontaktów w ramach lokalnej społeczności innowacji – przedstawiając ich osobom, które mogą otworzyć drzwi i rozwinąć ich możliwości. W zżytym mieście, takim jak St. Louis, relacje są sposobem na załatwianie spraw, a zatem te relacje mogą być najcenniejszym elementem doświadczenia kohorty. Co więcej, członkowie kohorty będą nadal mieli dostęp do ekscytujących programów i możliwości nawiązywania kontaktów poprzez nasze cotygodniowe spotkania Venture Cafe, teraz działające we współpracy z TechSTL, pogłębiając ich powiązania ze społecznością innowacji.
Chociaż nieustannie staramy się, aby ten program był jeszcze lepszy, byłem zachwycony, widząc, że praca kohort CIC Social Impact została niedawno doceniona w Białym Domu. Wiceprezydent Kamala Harris ogłosiła, że spółka CIC została wybrana do programu Minority Business Development Agency Capital Readiness, największej inwestycji Departamentu Handlu Stanów Zjednoczonych wspierającej niedostatecznie rozwiniętych przedsiębiorców. Jako jeden z zaledwie 43 ogólnokrajowych laureatów programu pomocy technicznej o wartości 125 milionów dolarów, CIC wykorzysta fundusze, aby rozszerzyć zasięg tego programu o program wpływu społecznego w Massachusetts.
Mając to na uwadze, witam naszą nową klasę Social Impact Cohort i jestem jeszcze bardziej podekscytowany, że nasi nowi członkowie będą mieli możliwość spotkania i interakcji z naszymi poprzednimi absolwentami kohorty, zapewniając dodatkową warstwę wsparcia i budowania społeczności. Organizacje, które tworzą naszą trzecią kohortę, już wykonują niesamowitą pracę, aby uczynić St. Louis lepszym miejscem; nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, co zrobią, mając jeszcze więcej miejsca do działania, i jesteśmy dumni, że możemy zaoferować im naszą przestrzeń i platformę.
Klasa 2023 CIC St. Louis Social Impact Cohort: Tech Jobs for Good, Spirit’s Joy Foundation, Consuming Kinetics Dance Company, Activate STL, Unlocked Labs, Abstract Consulting, Kurkowski Consulting i Women’s Foundation of Greater St. Louis.
