CIC Philadelphia is op zoek naar 36 ondernemers die hun leven willen veranderen, risico’s willen nemen en behoefte hebben aan een veilige werkruimte, ondersteuning en kansen voor ons derde 36for75-cohort.
Het 36for75-programma moedigt samenwerking en innovatie aan door een diverse gemeenschap van lokale ondernemers samen te brengen en hun inspanningen te voeden met middelen, connecties en werkruimte – pro bono – gedurende 75 werkdagen.
Geselecteerde startups ontvangen alle voordelen van het CIC-lidmaatschap plus speciale programma’s die zijn ontworpen om kleinere, jongere bedrijven te ondersteunen die misschien geen toegang hebben tot middelen of mogelijkheden om te gedijen.
We moedigen ondernemers uit ondervertegenwoordigde gemeenschappen en industrieën die nog niet vertegenwoordigd zijn door CIC-klanten aan om zich aan te melden door vóór 15 november een van de drie vragen te beantwoorden in een video van één minuut.
Neem nu een kijkje achter de schermen bij CIC Philadelphia Director Sally Guzik, CIC Philadelphia Events Lead en 36for75 Manager Minna Hyon, en 2020 cohortleden Aurora Archer en Pamela Raitt van The Bellatrix Group en Tanya Morris van MomYourBusiness om meer te leren over de inspiratie achter 36for75, de impact van de pandemie op het programma, en wat 36for75 heeft betekend voor de 2020 winnaars.
CIC: Wat is de visie van 36for75?
Sally: 36for75 is uniek voor onze locatie in Philadelphia. We zijn een van de negen CIC-locaties over de hele wereld. Elke keer dat we in een nieuwe stad openen, ontwikkelen we een programma dat specifiek is voor die stad om onze ruimte te betrekken en te activeren. Toen we hier in 2018 opengingen, lanceerden we 36for75. Het speelt in op de naam van ons gebouw – 3675 Market Street – en stelt ons in staat om tegemoet te komen aan de behoeften van ondernemers uit achtergestelde gemeenschappen.
Philadelphia is een stad met een meerderheid van minderheden en een aanzienlijke toegangskloof voor ondervertegenwoordigde oprichters. 36for75 is een pijler voor onze betrokkenheid bij kleinere bedrijven die in contact willen komen met andere bedrijven om middelen en ideeën te delen. Het is ons belangrijkste programma geworden voor de ondersteuning van in meerderheid ondervertegenwoordigde oprichters. We hebben ontdekt dat door het creëren van een samengesteld cohort van bedrijven die diverse industrieën vertegenwoordigen met hun eigen diverse achtergronden, het cohort succesvoller is.
CIC: Hoe ziet “succes” eruit voor 36for75?
Sally: Concurrentie is niet wat het succes van het model bepaalt, maar eerder samenwerking. Elk jaar zijn we het meest trots op ons werk wanneer bedrijven delen wat ze samen hebben bereikt.
CIC: Het cohort van dit jaar was net aan boord toen COVID-19 jullie ruimte verplichtte te sluiten voor alle behalve essentiële bedrijven. Hoe heeft dat 36for75 en het cohort beïnvloed?
Sally: Helaas betekende dit dat bedrijven die zich niet identificeerden als “essentieel of levensonderhoudend” de ruimte niet ten volle konden benutten. We hebben met het cohort samengewerkt om de lidmaatschappen te verlengen tot eind juli in plaats van april, zoals oorspronkelijk gepland.
Een groot deel van ons cohortmodel bestaat uit persoonlijke samenwerking, dus moesten we snel omschakelen naar mogelijkheden voor virtuele betrokkenheid. Ons evenementen- en relatiebeheerteam handelde snel en bood cohortleden de mogelijkheid om virtueel te lunchen en toegang te krijgen tot materiedeskundigen via gratis kantooruren.
Minna: Toen COVID voor het eerst aankwam in Philadelphia, was het een vreemde tijd van aanpassing en voor ons was het belangrijk om het cohort eraan te herinneren dat we er nog steeds waren als een hulpbron voor hen. We creëerden veilige virtuele ruimtes voor leden die zich wilden melden, vragen wilden stellen of contacten wilden leggen.
Ik denk dat een cruciale factor in deze periode was om leden flexibiliteit te bieden om te kiezen voor een eigen ervaring. Voor velen van ons bracht COVID directe prioriteiten naar de voorgrond, zoals het zorgen voor onze families of ervoor zorgen dat onze bedrijven overleefden. Soms kan het toevoegen van meer verplichte en onnodige programma’s een negatief effect hebben in plaats van een positief effect (Zoom-moeheid iemand?), dus we wilden ervoor zorgen dat we de ruimte boden die leden echt in staat stelde om te verschijnen als hun eerlijke zelf als ze daar behoefte aan hadden.
36for75 cohortlid Tanya Morris en MomYourBusiness aan het werk bij CIC Philadelphia.
CIC: Cohortleden, hoe heeft COVID jullie bedrijf en jullie visie daarop beïnvloed?
Tanya: COVID en de sluiting hadden een enorme impact. We maakten ons klaar om CIC’s podcasting studie te gebruiken om onze “Impact” podcast op regelmatige basis te doen toen de stad de opdracht gaf om te sluiten. We waren ook van plan om in maart een acceleratorprogramma te starten, maar dat hebben we uitgesteld tot juni toen duidelijk werd dat COVID niet snel zou verdwijnen. De pandemie heeft de manier waarop we mensen van dienst zijn totaal veranderd. We moesten onze focus verleggen naar het helpen van mensen met hoe ze in deze tijd zaken konden blijven doen.
Pamela: Ik beschouw Aurora en mijzelf om een paar redenen als geluksvogels. Omdat we allebei uit de technische industrie komen en gewend zijn om op afstand en met gedistribueerde teams te werken, konden we heel snel bedenken hoe we technologie in ons voordeel konden gebruiken en door konden gaan met het geven van workshops, webinars, vergaderingen met klanten en prospects, enzovoort.
Ten tweede, omdat veel van onze klanten actief zijn in de gezondheidszorg, bleef er veel werk en denkwerk rond oplossingen, in plaats van een vertraging van het werk. Dit alles gezegd hebbende, bood COVID ons ook de mogelijkheid om een aantal nieuwe dingen toe te voegen aan onze dienstenmix, om de tijd te nemen om te kijken naar een aantal fundamentele aspecten van ons bedrijf en om uit te zoeken hoe we thought leadership wilden bieden over COVID en in het bijzonder de versterkte impact ervan op de zwarte gemeenschap.
CIC: Een groot deel van de kracht van CIC is het vermogen om makers, financiers en de gemeenschap met elkaar in contact te brengen. Hoe heeft het CIC Philly team, zonder de mogelijkheid om dit ter plekke te doen, verder gewerkt aan het leggen van contacten voor het cohort?
Minna: Een belangrijke factor in ons vermogen om te blijven voldoen aan deze behoeften aan verbinding en kansen was actief luisteren – luisteren naar zowel onze cohortleden als de ondernemersgemeenschap van Philadelphia.
In het begin wisten we bij COVID dat de meeste eigenaren van kleine bedrijven direct behoefte hadden aan financiering en middelen om zakelijke tegenslagen te bestrijden. We reageerden met een COVID-19 Hulpbrongids die binnen twee weken werd gelanceerd en die bedrijfseigenaren in elke CIC-locatie voorzag van de nuttigste lokale en nationale hulpbronnen die we konden samenvoegen.
Het ging er ook om hoe we reageerden op die kleinere, intieme momenten – informele e-mails en contact met leden, zelfs door simpelweg een Slack-bericht te sturen met een herinnering over lokale kansen.
CIC: Cohortleden, hoe heeft COVID de manier veranderd waarop je samenwerkt met CIC en je collega’s in het 36for75-cohort, je verwachtingen voor de programma’s en de ondersteuning die je organisatie kreeg?
Tanya: Toen we begonnen, wilden we onze eigen coworkingruimte openen voor zwarte en bruine vrouwen om te voorzien in wat ze nodig hadden. Toen wonnen we en hadden we een ruimte, dus het was een zegen om daar te zijn – om een thuis te hebben voor die periode waar we onze een-op-een gesprekken konden voeren en onze bijeenkomsten konden organiseren en onze moeders konden ondersteunen die een plek nodig hadden om elkaar te ontmoeten. Het was moeilijk om dat te verliezen. Ik zat nog in de fase van kennismaking met de meeste andere cohortleden en miste dat directe contact. Maar CIC hielp me met een heel belangrijke connectie. Ze brachten me in contact met de directeur van het Science Center voor incubatie- en versnellingsprogramma’s om me te helpen bij het opzetten van een bedrijf. Ze hielp me om de principes van een pitch te leren en ik leer die nu aan de vrouwen die ik help.
2020 cohortleden Aurora Archer en Pamela Raitt van The Bellatrix Group.
Pamela: Het CIC-team is echt fenomenaal als het gaat om contact houden, inchecken en gewoon doorgaan met het vinden van manieren om waarde toe te voegen en de verbinding te blijven bevorderen, zoals ze deden voor Tanya met het Science Center. De pandemie zette het cohort vooral in de “Slack-modus”, wat een leuke manier werd om contact te houden, in te checken en ons verbonden te blijven voelen met CIC en onze collega’s. Het zorgde ervoor dat we ons minder alleen voelden. Daardoor voelden we ons minder alleen.
Onze verwachting was dat iedereen in ons cohort waarschijnlijk door dezelfde interne overpeinzingen ging als wij en dat we allemaal in de draaimodus zaten. Onze hoop was dat als we iemand konden helpen of van dienst konden zijn, we die kans zouden krijgen. Het hielp ons ook herinneren dat we een gemeenschap zijn en dat er zoveel ondernemers zijn in de omgeving van Philadelphia – en dat we dit samen doen.
CIC: Wat was het belangrijkste dat je hebt geleerd of gedaan als deel van het cohort?
Pamela: We zijn in contact gekomen met collega-ondernemers wiens werk we erg bewonderen en dat heeft ons de mogelijkheid gegeven om manieren te vinden om hun werk te versterken.
CIC: Sally en Minna, is er iets nieuws in petto voor 36for75 op basis van de pandemie en de behoeften van de ondernemersgemeenschap in Philadelphia?
Sally: We lanceren Blactivate!’s makerspace en marktplaats dit najaar met 2020 36for75 cohortlid Mel LaMarre. Mel is een ondernemer die Mel’s Butter Blends bezit en beheert. Blactivate! wordt een ruimte voor samenwerking en ondersteuning tussen zwarte ondernemers.
Minna: De programmering voor het nieuwe cohort in 2021 zal er zeker een beetje anders uitzien. We verwachten opnieuw evenementen te kunnen programmeren voor het cohort om elkaar persoonlijk te ontmoeten en te netwerken, maar we zullen ook consistente virtuele mogelijkheden hebben die passen in dit “nieuwe normale” landschap. In plaats van reactief te zijn, zoals dit jaar het geval was, zal onze programmering mogelijkheden bieden om op verschillende, meer intentionele manieren met elkaar in contact te komen. Dit cohort zal ook profiteren van en gebruik kunnen maken van de verbeterde gemeenschapsrelaties die we dit jaar hebben opgebouwd als reactie op de crisis.
CIC: Wat is je meest trotse moment van 36for75 2020? Welke lessen heb je geleerd?
Minna: We hadden een kort tijdsbestek voor een persoonlijk programma voor het cohort van dit jaar voordat COVID plaatsvond, maar zelfs in die korte tijd zijn er nuttige contacten gelegd. Tijdens het 36for75-welkomstontbijt voor 2020 ontmoetten Aaron en David Cabello, de oprichters van Black & Mobile, Nicodemus Madehdou, een 36for75-alumni en de oprichter van Jump Button Studios (web-, game- en app-ontwerp). Nu maakt hij hun mobiele app. Een van de meest lonende gevoelens is zien hoe leden hun eigen connecties en mogelijkheden met elkaar creëren, en ik ben zo enthousiast om te zien welke samenwerkingen het cohort van volgend jaar teweeg zal brengen.
CIC: Hoe worden de 36for75-winnaars gekozen? Wat is dat speciale waar u naar op zoek bent dat u helpt om mensen te identificeren waarvan u gelooft dat ze kunnen slagen met uw steun?
Minna: Elk jaar beoordeelt een jury – meestal een vertegenwoordiger van de stad, een aluin uit het 36for75-cohort, enkele CIC-medewerkers en vertegenwoordigers van onze partners in de innovatiegemeenschap, zoals het Science Center – de videoapplicaties en selecteert de winnaars op basis van factoren zoals de kwaliteit van de pitch en hoe creatief of innovatief het idee is.
De drie sollicitatievragen vormen de kern van wat we zoeken in onze kandidaten: Ben je toegewijd aan je stad, aan je gemeenschap en aan het maken van positieve verandering? De hoop is dat sollicitanten die voldoen aan deze vragen ook voldoen aan CIC’s missie en visie voor Philadelphia en daarbuiten, waardoor ze optimaal kunnen profiteren van deze ervaring.
CIC: Welk advies zou je mensen die zich aanmelden voor 36for75 en de winnaars van dit jaar geven?
Pamela: Als het gaat om solliciteren, wees dan gewoon jezelf, wees authentiek en stel je kwetsbaar op door de realiteit te delen van waar je nu staat als oprichter – maar ook de moonshot van waar je hoopt te komen en hoe je denkt dat 36for75 kan helpen. Als je wint, breng dan zoveel mogelijk tijd door in de ruimte, zelfs als dat de virtuele ruimte is. CIC en 36for75 hebben zoveel te bieden op het gebied van middelen en connecties, en het is allemaal enorm verrijkend en waardevol.
Tanya: Ik zal het advies delen dat ik heb gekregen via mijn connectie bij het Science Center. Om te proberen te winnen, moet je ervoor zorgen dat je pitch de basiselementen bevat: Noem het probleem en noem de oplossing, antwoord dan waarom ik en waarom nu. Elke effectieve pitch moet deze vier elementen bevatten. Als je wint, vraag dan altijd om hulp. Alle mensen bij CIC zijn zo behulpzaam en reageren snel.
CIC: Dit jaar was een een-tweetje; eerst COVID en toen de moorden op onschuldige zwarte mensen die leidden tot een hernieuwd bewustzijn van en mobilisatie rond het systemische racisme in de Verenigde Staten. 36for75 richt zich specifiek op ondervertegenwoordigde oprichters. Hoe heeft het huidige landschap de manier veranderd waarop je je werk ziet en het werk dat je doet?
Tanya: Het heeft echt de behoefte vergroot aan wat we doen en hoe we deze bedrijven ondersteunen. We moesten echt overschakelen van de ontwikkeling van kleine bedrijven en ondersteunende diensten, zoals het begrijpen van sociale media en het schrijven van een bedrijfsplan, naar overlevingstechnieken – mensen helpen om hun ruimte in te richten voor sociale distantiëring of om te weten hoe ze de BLM-retoriek die bedrijven verkondigen, ter verantwoording kunnen roepen.
Zwarte vrouwen zijn het zwaarst getroffen door COVID en de onrust, omdat velen van hen in restaurants werken of dienstverlenend zijn. We hebben veel tijd besteed aan het bieden van emotionele en spirituele steun. Ik kan je niet vertellen met hoeveel vrouwen ik praat die gewoon willen opgeven en de handdoek in de ring willen gooien.
Pamela: Ja, ja, ja! De gebeurtenissen van de afgelopen maanden hebben ons gesterkt in onze vastberadenheid om onze stem en ons platform te gebruiken voor de noodzakelijke verandering in dit land. Door zelf te draaien konden we Aurora’s andere bedrijf dichter bij het onze brengen, zodat we nu een B2B-aanbod hebben voor het creëren van een antiracistische werkcultuur. We blijven nieuwe manieren zoeken en vinden om anderen te onderwijzen en op te roepen – vooral blanke mensen – om het werk te doen en medeplichtig te worden aan onze BIPOC-collega’s en medegemeenschapsleden. Wij geloven dat het doen van dit werk een voorwaarde voor excellentie voor bedrijven zou moeten zijn, en we gaan door met het uitbouwen van dit platform als een belangrijk aanbod voor onze klanten, in samenwerking met The Opt-in Culture.
Binnen in de gedeelde werkruimten van CIC Philadelphia op 3675 Market Street.
CIC: Wat denk je dat we op dit moment het hardst nodig hebben hier in Philly en op welke manieren hoop je de lokale gemeenschap te ondersteunen?
Sally: De meeste van onze klanten hebben het over het belang van persoonlijk contact. Met COVID was het moeilijk om fysiek samen in dezelfde ruimtes te zijn. We hebben ons kunnen aanpassen en zijn flexibel geweest met hoe we werken, van meer mensen die tijd thuis hebben, tijd besparen op woon-werkverkeer, meer maaltijden delen met onze families. Deze mogelijkheden voor virtuele evenementen en het vertragen van het tempo waren geweldig voor iedereen om na te denken over persoonlijke en professionele prioriteiten.
Het is echter ook een zeer isolerende en deprimerende tijd geweest voor mensen die afhankelijk zijn van interactie met anderen buitenshuis. We begrijpen nu nog beter hoe belangrijk het is voor kinderen en volwassenen om met elkaar om te gaan buiten een virtuele omgeving. Ik kijk er het meest naar uit om in het nieuwe jaar een maaltijd, moment en idee persoonlijk met mensen te kunnen delen. Onze centra zijn afhankelijk van mensen die fysiek bij elkaar komen om samen te werken. Technologische alternatieven om met elkaar in contact te komen zijn zeker waardevol, maar ze vervangen niet volledig de behoefte om empathie en zorg voor anderen op te bouwen, zoals contact van mens tot mens dat doet.
Mijn grootste angst is dat COVID ondervertegenwoordigde oprichters nog meer heeft tegengehouden op het gebied van kansen, financiering en toegang tot essentiële middelen. Philly moet investeren in ondernemerschap, zowel financieel als met meer mogelijkheden voor oprichters om toegang te krijgen tot middelen om hun bedrijf te laten groeien. We willen onze kleine ondernemersgemeenschap en levendige cultuur niet verliezen.
3675 Market Street, de thuisbasis van CIC Philadelphia en haar partner University City Science Center.
Pamela: Ik geloof dat we moeten erkennen dat we allemaal één zijn, samen, in deze gemeenschap. Dat de daklozen die in een kamp aan de overkant van de Parkway wonen, net zo goed ik hadden kunnen zijn als ik in een ander gezin was geboren of op een andere manier was opgevoed. We lijken meer op elkaar dan dat we verschillen en hoe meer we onszelf in anderen kunnen zien, hoe beter deze stad met elkaar verbonden zal zijn en hoe meer we de kloof van ernstige inkomensongelijkheid en raciale kloof kunnen dichten.
Sally: Ja! Zwarte oprichters zijn nog steeds ondervertegenwoordigd in tech en de leiderschapspijplijn hier, ook al zijn we een stad met een meerderheid aan minderheden. COVID heeft het momentum voor alle ondernemers vertraagd. Gezien de aanzienlijke kansenkloof die al bestond voor VC-gefinancierde ondernemingen van minderheden en de onevenredige manier waarop de pandemie zwarte, Latijns-Amerikaanse en gemeenschappen met lage inkomens trof, zou het ondersteunen van deze kleine bedrijven een zeer reële zorg moeten zijn voor alle leiders in Philadelphia. 36for75 is een van de manieren waarop we werken aan het vergroten van de toegang tot middelen en mogelijkheden om oprichters te helpen deze kloof te overbruggen.
We hebben zoveel dingen nodig in deze stad. We hebben een armoedebestrijdingsstrategie nodig en een strategie om een einde te maken aan wapengeweld. Ik ben geboren en getogen in Philly en ik heb nooit ergens anders willen wonen. Voor mij is een van de manieren waarop ik echt wil proberen de stad te steunen het helpen van zwarte en bruine vrouwenbedrijven – in het bijzonder de minder bekende – om te stabiliseren en te groeien. Ik bedoel, ze zover krijgen dat ze banen gaan scheppen. Ik zie ondernemerschap als een uitweg uit de armoede, en als we dat doen – als we ze helpen groeien – kunnen we beginnen met het verlichten van enkele van de armoedebeperkingen die leiden tot misdaad en slechte gezondheid.
CIC: Voordat we afsluiten, cohortleden, vertel ons wat jullie volgende stap is?
Tanya: Dit is het geweldige vervolg op je laatste vraag. We zijn de laatste tijd zo overweldigd door het helpen van mensen om het hoofd boven water te houden. We zijn bezig met het opzetten van een versnellingsprogramma voor zwarte en bruine vrouwen vanaf 50 jaar die momenteel een bedrijf runnen en op zoek zijn naar een andere bron van inkomsten. Dit zijn vrouwen die aan het bootstrappen zijn, maar die nog niet in staat zijn geweest om de stap naar bankwaardigheid te zetten. Aan het eind van hun werk met ons hebben ze een strategie en een mogelijkheid om angel investors, equity crowdfunding en VC’s te benaderen. We zullen waarschijnlijk proberen mensen van CIC te benaderen voor deze volgende stap.
Pamela: We werken aan de voortdurende evolutie van ons product- en servicemodel zodat we kunnen blijven groeien en werk kunnen doen waar we echt gepassioneerd over zijn, terwijl we ook onze gemeenschap dienen.
Aurora: Om specifiek te zijn, doen we dit door de integratie van onze mensgerichte en culturele benadering te verdiepen in het werk dat we met klanten doen om hen in contact te brengen met de veranderende behoeften van het publiek.
Inschrijvingen voor het 36for75 programma’s 2021 cohort zijn open tot 15 januari 2021. Als je een ondernemer bent die wil groeien, contacten wil leggen en een impact wil maken in Philadelphia, dan horen we graag van je!
