알레한드라 윈터, CIC 인터내셔널 소프트 랜딩 이사
라틴 아메리카에서는 자금의 96%가 남성이 주도하는 스타트업에 지원되는 반면, 여성이 주도하는 스타트업에 지원되는 자금은 4%에 불과합니다. 글로벌 컨설팅 회사인 Gender Smart가 지적한 이 엄청난 격차는 여성이 기업가 정신을 발휘하기 위해 해외 자금을 조달하는 데 있어 직면하는 어려움을 잘 보여줍니다. 남성 주도의 벤처기업은 거의 1,200만 달러의 투자를 확보한 반면, 여성 주도의 벤처기업은 50만 달러에 불과합니다.
같은 맥락에서 웹3.0과 같은 첨단 기술 발전에 주력하는 스타트업 중 창업자 중 여성은 13%에 불과하며, 여성으로만 구성된 팀은 3%에 불과합니다. 보스턴 컨설팅 그룹의 ‘웹3.0은 이미 성 다양성 문제를 안고 있다’ 보고서에 따르면, 이 분야의 남성은 최대 4배 더 많은 투자 자본을 받고 있습니다. 또한 1억 유로 이상의 자금을 확보한 기업 중 여성으로만 구성된 기업은 단 한 곳도 없습니다.
세계 여성의 날을 기념하는 새로운 행사는 기업가 정신의 지속적인 성별 격차와 그 광범위한 영향을 반영하고 조명할 수 있는 기회입니다. 여성의 현저한 과소 대표성은 여성이 이끄는 벤처는 본질적으로 수익성이 낮다는 잘못된 인식을 지속시키고 있습니다. 게다가 창업, 확장, 글로벌 진출에 대한 강력한 지원 시스템이 부족하기 때문에 감히 창업의 길로 나서는 여성은 더 적습니다. 결과적으로 이러한 역할 모델과 성공 스토리의 부족은 다른 여성들이 비슷한 길을 추구하도록 영감을 주지 못하여 여성 과소 대표의 악순환이 지속되고 있습니다.
이러한 현실을 분석해 보면 무수히 많은 원인이 드러납니다. 그 핵심에는 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야를 추구하는 여성이 남성보다 통계적으로 소수인 조기 교육부터 뿌리내린 극심한 비대칭이 있습니다. 최근 몇 년 동안 상당한 진전이 있었음에도 불구하고 이러한 불균형은 글로벌 확장을 준비하는 자금력이 풍부한 기업에서 여성이 리더십 역할을 맡을 가능성을 상당히 떨어뜨리고 있습니다. 이러한 장애물을 극복한 소수의 여성들에게 국제화의 중심지인 미국으로의 진출은 또 다른 엄청난 도전입니다. 이들은 이민자, 여성, 라틴계라는 세 가지 소수자로 분류되며, 각 계층은 자본 유입을 위한 노력을 더욱 복잡하게 만듭니다.
이러한 제도적 장벽 외에도 일상 생활에서의 극명한 대조는 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다. 라틴아메리카 및 카리브해 성평등 관측소의 최근 연구에 따르면 이 지역의 여성은 남성보다 집안일과 어린이 및 노인을 돌보는 데 매일 3배 더 많은 시간을 할애하는 것으로 나타났습니다. 이러한 고착화된 성 역할은 고정관념을 고착화하며 실제 상황에서도 나타납니다. 어머니가 창업에 도전하고 글로벌 확장을 모색할 때, 이에 대한 논의는 항상 가족에 대한 책임과 커리어에 대한 열망을 어떻게 조화시킬 수 있는지에 대한 이야기로 흘러가지만, 아버지에 대한 논의는 거의 이루어지지 않습니다. 또한, 남성이 부모인 경우에도 풀타임으로 일하면서도 비즈니스 성장 가능성을 높이는 데 중요한 관계 구축 및 네트워킹 활동에 참여하는 것이 쉽지 않은 것처럼 보입니다.
이러한 현재 상황을 인식하고 이해하는 것은 의미 있는 변화를 이끌어내고 스타트업 영역에서 여성의 존재감을 확대하고 재정적 자원에 접근하는 데 매우 중요합니다. 우리는 여성들이 사회에 큰 영향을 미치는 획기적인 프로젝트를 수행할 수 있는 놀라운 역량과 재능을 가지고 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 이러한 벤처는 필요한 여건이 조성될 때만 번창할 수 있습니다.
오늘날 변화를 이끌어내는 것은 단순한 재정 할당이나 성별에 특화된 이니셔티브의 수립을 넘어서는 일입니다. 보다 총체적이고 협력적인 접근 방식을 위해서는 수십 년 동안 깊이 뿌리내린 사회적 규범에 대한 근본적인 재평가가 필요합니다. 공동의 노력을 통해서만 장벽을 허물고 다양성을 키우며 보다 평등한 미래를 향한 길을 개척할 수 있습니다.
2024년 3월 8일에 La Tercera에 스페인어로 처음 게재된 기사
